〇後宮の廊下
皇后「そこのおまえ。お立ちなさ──」
　　ぞくぞくっと玉兎のうなじの毛が逆立つ。
玉兎「──伏せてくださいっ!!」
男性「なっ・・・！」
　　──風切り音を立てて、一本の矢が飛来する。
玉兎「見えていますよ！」
　　玉兎が手刀で矢を払いのけると同時に──
　　ギラリと光る刃を手にした凶手が姿を現した。
玉兎「・・・危険な場所だというのも、案外嘘ではなさそうですね」
凶手・一「宮女か。死にたくなければそこをどけ」
玉兎「生憎ですが、それはできません」
凶手・二「徒手空拳の女に何ができ──」
　　凶手に肉薄した玉兎は、握りこんだ拳をその腹に叩き込む。
玉兎「この拳だけで十分。 武器など必要ありません！ いざ！」
　　電光石火のごとく地を蹴る玉兎。
玉兎「──はっ！」
　　凶手に肉薄した玉兎は、握りこんだ拳をその腹に叩き込む。
凶手・一「かはっ・・・！」
凶手・二「ただの宮女ではないようだな。かかれ！」
男性「衛兵!! 彼女を援護しろ!!」
衛兵「陛下のおそばを離れるわけにはまいりません」
玉兎「ご心配なくー！ どうやらこの凶手、手練れではないようです！」
凶手・二「抜かせ・・・！」
　　颯々と振るわれた刃を素早くかわしながら、玉兎は攻撃の機会をうかがう。
玉兎「ふむ・・・ふむふむ！」
　　鼻先をかすめる刃を見もせずに、玉兎は覆面の凶手をじっと観察していた。
玉兎「──南州華門（なんしゅうかもん）の刀術ですね」
玉兎「しかし、もったいないです！ 修行が足りていませんね。内力が備わっていないから、刃が軽いんですよ」
凶手・二「・・・っはあ！」
　　刃を握る手ごとヒョイと掴み、玉兎は凶手の腕をひねり上げた。
　　──ゴギリ。
凶手・二「いっ・・・ぐああああっ!?」
凶手・三「ちっ、油断するからだ！」
玉兎「いえ、ただの実力差です──せいっ！」
　　掴んでいた腕を、肩に担ぐように体をひねる。そして思い切り──凶手を投げつけた。
凶手・三「う、うわあああ!?」
　　──ドサッ。
玉兎「結局、三人きりですか。無謀ですねえ」
玉兎「みなさん、ご無事でしたか？」
男性「あ、ああ・・・」
衛兵「女、それ以上陛下に近づくな！ 貴様も仲間ではないだろうな!?」
玉兎「はい？ 玉兎はただの宮女です！ それに、陛下って・・・」
男性「・・・・・・」
皇后「あらあら、まあ」
玉兎「・・・皇帝陛下!?」
皇帝「衛兵、あの自称・宮女を拘束しろ」
玉兎「ままま待ってくださいー!!」

〇皇后の御殿
玉兎（まさか皇帝陛下だったなんて・・・男性がいるのはおかしいと思いましたが！）
玉兎（うう、これからどうなってしまうのでしょう!?）
皇帝「・・・案内ご苦労。 皇后以外の人間は、全員下がれ」
皇后「大人しくしているわね。 お利口さんじゃない」
玉兎「は、はぁ」
皇帝「さて。まずはおまえの名と所属を言え」
玉兎「葉玉兎（ようぎょくと）と言います。新入り宮女で、まだ所属は決まっていません。尚服局で下働きをしています」
皇后「ということは、洗濯女ね。 なぜ夜間に外出を？」
玉兎「先輩に、殿舎の掃除をしろと言われたんです。その殿舎で井戸に突き落とされまして、友達がケガをしたんです」
皇帝「・・・情報量が多いぞ」
玉兎「その友達を連れて医局に向かう途中、またまた！ 誰かに突き飛ばされまして」
皇帝「・・・・・・」
玉兎「殺意がないと、あまり気が付けないんですよね。はぁ、玉兎もまだまだ未熟者です・・・」
皇后「面白い子ねえ。 どうしてあんなに戦えたの？」
玉兎「それは・・・実家が武門でして」
皇帝「どこの出身だ。 おまえの技は北州の拳法に見えたが」
玉兎「あ、あれはつい先日北州を旅していた時に、意気投合したご老体から教えてもらいまして」
玉兎「実家は・・・そのう・・・」
皇帝「破門でもされたか」
玉兎「ど、どうしてそれをっ！」
皇后「ふふ、それで後宮に来たのね」
玉兎「はい・・・それに、後宮は天下一のおなごが集まる場所と聞き、てっきり武闘会でもあるのかと」
皇帝「・・・皇后、本当にコレでいいのか？」
皇后「まあ陛下、眉間にシワが。 わたくしは気に入りましたわ」
皇帝「・・・あなたがそう言うのなら」
玉兎「あのう、玉兎はこれからどうなるのでしょう？ お勤めに戻していただけますか？」
皇帝「それはできない」
玉兎「わあ、ありがとうございます！」
皇帝「できないと言ってるだろうが。 人の話を聞け！」
玉兎「どうしてですか!? 天地に誓って、玉兎は無頼の輩ではありませんよー！」
皇后「ねえ、玉兎。おまえに褒美をやろうと思っているの。わたくしたちを凶手から守ったのだもの。当然でしょう？」
玉兎「つまり・・・？」
皇后「褒美といえば出世よ、出世」
皇帝「おまえには、表向きは皇后の侍女となってもらう」
玉兎「表向き？」
皇帝「おまえの本当の任務は皇后の影武者だ。近頃皇后は狙われることが多いからな。どうだ、褒美は弾むぞ」
玉兎「影武者!? あの、もしお断りした場合は？」
皇帝「皇帝を襲った大罪人として、死んでもらう」
玉兎「もしかして、選択肢はない・・・？」
皇后「おまえの腕を見込んでのことよ、玉兎」
玉兎（影武者ですか。敵があの程度の凶手であれば、お勤めは問題なさそうですね）
玉兎（それに、もし達人が送り込まれてきたら!? ううっ、手合わせしてみたいっ）
皇帝「背丈や体格にそこまで大きな差はない。化粧で顔を作れば、どうにでもなるだろう。教育は必要だろうが・・・」
玉兎「あの、皇后娘娘の仕草や体の使い方でしたら──すでに、見切りました」
皇帝「・・・おまえ、本当に『目』がいいんだな」
皇后「ふふっ、どうやら玉兎は乗り気のようね」
玉兎「ですが、どうして皇后娘娘は狙われているのですか？」
皇帝「解放令に伴う人員補充のせいで、不審な者が後宮に入り込んだのだ」
皇帝「代々皇后に受け継がれる秘伝書、『秘花宝典』が敵の狙いの一つだろう」
玉兎「ほえっ!? 『秘花宝典』といえば、玉兎が後宮に来た目的ですよー！」
皇帝「おい、やっぱりおまえも不審者じゃ」
玉兎「あっ、そうです！ 影武者のお役目を務めあげた暁には──『秘花宝典』を見せていただくことはできますかっ？」
皇帝「おまえ・・・図々しいな！」
皇后「あら、わたくしは構わなくてよ」
皇帝「皇后、そんな軽率に・・・」
皇后「命を賭けてもらうのだもの、褒美がなくては張り合いがないでしょう？」
玉兎「ありがとうございます！ それでは、未熟者ではありますが・・・」
玉兎「この玉兎、皇后娘娘の影武者となります！」