〇地下実験室
　　改造室に足を踏み入れた瞬間、
　　濃厚な機油の匂いが鼻を突いた。
　　雑多なパーツが散乱している。
　　その多くは、普通の自動車から外されたものだった。
夢（・・・・・・なんで・・・・・・？）
　　この世界にも普通の車は存在するが、
　　機娘と比べれば、もはや骨董品のようなものだ。
　　機娘の改装店に、
　　こんな部品があるはずがない。
　　棚をひっくり返すようにパーツを探すレンを見て、
　　ユメの胸に「とんでもない所に来てしまった」という感覚が広がる。
練「動力出力、軽量化、空力改善、グリップ強化・・・・・・」
練（今は一番シンプルで、安上がりな方法しかない・・・）
　　ABS樹脂板を数枚見つけ、
　　レンの頭の中には、すでに改装プランが形を成し始めていた。
練「よし、じゃあ――展開を・・・・・・」
夢「だ、脱いじゃダメです!!」
練「?」
夢「・・・」
　　ユメは両腕で胸を抱き、不安そうに立ち尽くす。
　　視線は落ち着かず、レンと目を合わせようとしない。
練「・・・・・・いや、何言ってんだ？」
練「服を脱げって言ったんじゃない。車体を展開しろって意味！」
夢「・・・・・・え？　車体を・・・・・・？」
練「それ以外に何がある！」
夢「ぁ・・・・・・あ、あぅ・・・・・・」
夢「（うわぁ・・被害妄想に浸りすぎて、全然聞いてなかった・・・恥ずし・・・・・!!）」
　　ユメは大人しく部屋の中央に立ち、機娘としての車体形態を展開した。
　　光が揺らぎ──
　　レンの目の前に現れたのは、
　　全身純白のスポーツカーだった。
練「・・・・・・かっこいいな！」
　　車体のコックピット前には、
　　人型のユメがうつ伏せに接続されている。
　　持ち上がったヒップ、淡く光る電子ユニットとシャーシを繋ぐ四肢。
　　背骨からは電子ファイバーが伸び、ハンドルへと接続されていた。
練（普段、ドライバーはここに座るんだよな・・・・・・）
練（見上げたら、そりゃもう絶景だわ・・・・・・）
練（この世界のレーサー、待遇良すぎだろ・・・・・・）
夢「・・・・・・どうですか？　 改装、できますか・・・・・・？」
練「もちろん！」
　　レンは癖で、フロントからリアまで、車体を一通り撫でるように確認した。
夢「ひゃっ!?さ、触らないで・・・・・・くすぐったい・・・・・・！」
練「・・・・・・あ、悪い」
練（車体形態でも感覚あるのか・・・・・・）
練（今のって・・・・・・胸から尻まで・・・・・・？）
練（――南無三。仕事に集中だ！）
練「前唇とリアウイングを特注で作る。 材料が限られてるから、ABS樹脂だ」
練「それと、シャーシ下部にPVC板を貼る。 保護と、簡易的なバランス調整だ」
練「ここまで言えば・・・・・・分かるよな？ 一応、君も──」
夢「・・・・・・・・・」
夢「わ、分からないですにゃ・・・・・・ 難しくて・・・・・・」
練「・・・・・・・・・」
練（本当に機娘か・・・・・・？ このレベルの知識もないのか・・・・・・）
練（・・・・・・まあいい）
　　レンは諦め、手早く寸法を測ると、作業台で切断と接着を始めた。
　　――約一時間後
　　前唇とリアウイングが完成。
練「・・・・・・腕、鈍ってないな!!」
練（前世は世界一の改装師。 この程度、造作もない）
練（完成度――完璧！）
練「パーツできた。取り付けるぞ」
　　ユメの返事を待たず、レンはフロントに回り込み、前唇を装着する。
夢「ぁ~・・・・・・」
練「?」
　　気にせず、今度はリアへ。
夢「んっ~」
練（なんで声出るんだ・・・・・・）
練「前唇はフロントリフトを抑え、 リアウイングはダウンフォースを増す」
練「結果、グリップ向上、コーナリング速度アップ」
　　続いてジャッキアップし、PVC板でフロアを覆う。目的は保護と空気抵抗の低減。
　　工程の詳細は――省略。
　　この間、ユメはずっと小さな声を上げ続けていた。
練（ここ、改装室だよな・・・・・・？ 寝室じゃないよな・・・・・・？）
　　すべてが終わり、
　　レンはようやく深く息を吐いた。
　　【天赋解放：神之手】
　　脳内に星図が広がり、
　　機械的な女性音声が響く。
練（おや？　ようやく解放されたのね。“神之手”。どんな点石成金の能力かしら？）
　　その瞬間。
　　ユメに装着したパーツが、淡い光に包まれ
　　融合し、一つの白いキューブへと変化した。
練「・・・・・・改装コア!?」
練（待て待て!?俺が施した改装が、改装コアになった!?）
練「つまり・・・俺が機娘に施した改装は、最終的に改装コアへ集約される・・・・？」
　　急いで確認する。
　　【正の効果】
　　速度＋３
　　コーナリング＋３
　　【負の効果】
　　安定－１
　　航続－１
　　【特殊効果】
　　バスト＋１
　　【この改装コアに名前を付けてください】
練「・・・・・・・・・・・・？」
練（正の数値が勝ってるのはいい。でも・・・この特殊効果、なんだ・・・？）
　　改装コアは、機娘成長の要。訓練か、改装コアの装着でしか能力は上がらない。
　　訓練は時間がかかる。
　　改装コアは高価。
　　特に高品質なものは、天文学的価格だ。
練（だからこそ、金のない俺は手作業で改装した）
練（――まさか、それがコアになるとは）
練「・・・・・・最高かよ！」
練（この特殊効果は聞いたことがないが・・・・・・）
練（まあ・・・・・・悪くは・・・・・・ない、か？）
練（名前は・・・一応、真面目につけるか）
練「・・・・・・『隆胸一号』で!!」
練（俺、ネーミングセンス天才だな）
　　そう考えていると──
　　星図が再び輝いた。
　　【機娘と契約せよ――天赋②解放】