〇厩舎
セージ「どうした、腰が引けたか？ ならばワシからいくぞ！」
セージ「やあああああ!!」
　　怒声と共に、セージが鋭い突きを繰り出した。
富士丸葵「メェーン!!」
　　身を交わして打ち込んだ棒の先は、セージの鼻先すれすれで、ピタリと止まった。
チャイブ「な、なんだ、今の鋭い剣さばき・・・」
タラゴン「よく分かんねえが、スゲぇ！」
セージ「く、クソ、素面ならこの程度の相手・・・」
富士丸葵「そう。だから昼間から飲んでちゃダメなんだよ」
　　棒をセージに投げ返して、団員たちの前にゆっくりと歩み出る。
富士丸葵「一応、私にも多少は剣術の経験がある。フェンシングに弓道、合気道も・・・」
富士丸葵「って言っても分からないだろうけど、異国の武道だよ」
　　みんながゴクリと息を呑むのが聞こえた。
富士丸葵「さて、掃除を続けようか！」

〇厩舎
富士丸葵「ふふふ！ やればできるじゃん」
　　ピカピカの厩舎、つやつやの毛並みで飼い葉を食む馬たち。
　　ちょっとした諍いはあったが、みんなは最後まで馬房掃除をやり抜き、いまは兵舎で眠りこけている。
マルク「見事な手際の良さだな」
　　マルクは目を丸くして、見違えるほど綺麗になった厩舎を見渡している。
富士丸葵「馬は自分の家族みたいなものですから。普段からしっかりコミュニケーションを取って、信頼関係を作ることが大事なんです」
マルク「馬が家族、か」
　　首をかしげながら、マルクは愛馬のジェイドの鼻先を撫でた。
ジェイド「ブルルルゥ！」
　　ジェイドは触るなと言いたげに首を振ったが、その目はどこか嬉しそうだ。
富士丸葵（マルクとジェイドは信頼関係があるみたい。さすがは騎兵隊長、なのかな）
マルク「しかし、今日はお前を見直したぞ。あの曲者揃いの騎士団員を、見事に御してみせた」
富士丸葵「きっと、これからが大変なんでしょうけど。頑張ります」
マルク「よし！ ならば今日はこれからお前の歓迎会をしてやろう」
　　マルクが珍しく明るい声を上げた。
富士丸葵「歓迎会というと、何かおいしいものでも？」
　　そんな期待に胸を膨らませた私だったが──
マルク「いいや、サウナだ。男同士、裸で語り明かそうではないか！」
富士丸葵「さ、サウナぁ!?」

〇サウナの脱衣所
　　有無を言わせぬマルクに引きずられるようにして、やってきたのは城下町の大きな公衆浴場だった。
　　脱衣所まで人が溢れかえって、みんなあれこれとお喋りを楽しんでいる。
富士丸葵（すごい賑わいだ。街の人たちの社交場になってるみたい）
　　たくさん体を動かしたし、馬の世話で泥だらけだ。
　　汗を流してスッキリしたいのはやまやまなのだが──
富士丸葵（どう考えても、ここは男湯・・・）
　　周囲の人はみんな男性。
　　脱衣所は薄暗くて湯気で曇っているから、なんとか耐えられるけれど。
富士丸葵（自分が脱ぐのは絶対にムリ！）
マルク「どうした、何をグズグズしているのだ」
　　全裸に腰布を巻いただけのマルクが、仁王立ちで私に呼びかける。
マルク「まさか恥ずかしがっているのか？ 男のくせに、思い切りのない」
　　マルクは呆れ顔をして、私の上着に手を伸ばす。
富士丸葵「きゃッ!?」
　　思わず高い声をあげてしまい、後ずさりしながら慌てて取り繕う。
富士丸葵「大丈夫です！ 自分でできますから！」
マルク「お、女みたいな声を出すな。気色の悪い奴だな」
富士丸葵「は、はは、こういう所は慣れてなくて、すみません」
　　のろのろと上着のボタンを外しながら、頭をフル回転させて考える。
富士丸葵「あの、マルクは先に入っててください。後から行きますから」
マルク「遠慮はいらん。サウナにはいろいろとマナーがあるからな。 俺が一から十まで教えてやろう」
　　腕組みをし、したり顔で笑みを浮かべるマルク。
富士丸葵（ダメだ、逃げられない・・・）
　　絶望しながら、最後のボタンに指をかける。そのとき──
富士丸葵（そうだ！）
　　私は上着に縫い付けられた、綺麗な金ボタンをむしり取った。
富士丸葵「あれっ!?」
マルク「今度は何事だ」
富士丸葵「一番下の金ボタンがないんです。厩舎を出るときは確かについていたはずなんですけど」
マルク「む、確かに。来る道で落としてきたのか」
富士丸葵「王太子殿下から賜った、大事な騎士団長の制服です。ボタンひとつでも無くすわけにはいきません」
マルク「うむ、もっともだ」
　　忠誠心の厚いマルクは、深くうなずく。
富士丸葵「高価なボタンです。誰かに拾われて売り飛ばされたりしたら大変だ。 私、すぐに探しに行きます！」
マルク「ならば俺も──」
　　言いかけたマルクを遮って首を振り、笑顔を作る。
富士丸葵「今日はいろいろとお世話をかけてしまいました」