中学校になるとみんな少し、
　　大人になった。
　　男の子は相変わらず、
　　『菌回し』をするけど、
　　それを「やめなよ！」と
　　怒ってくれる女の子の友達もできた。
　　──でも長くは続かなかった。
　　女の子の友達は優しいから、
　　初めは笑顔で筆談してくれた。
　　なかにはちょっとした絵を
　　描いたりする子もいた。
　　でも、やっぱり筆談はめんどうだ。
　　LIMEアプリの方はまだマシだけど、
　　学校でスマホの所持は禁止されてる。
　　だから、教室じゃスマホを出せない。
　　それに手話ができる子もいない。
　　ひとり、またひとりと
　　話す子が減っていき、
　　２年生なるころには独りぼっちだった。
　　特別支援の先生は手話で話せるが、
　　先生にだって仕事はある。
　　つまり、私が誰かとコミュニケーションを
　　取ろうとすれば迷惑かけてしまう。

　　──もう誰とも話したくない。
　　でも部活に入らないと
　　母は小学校の時みたいに
　　いじめられるんじゃないかって心配した。
　　だから仕方なくチェス部に入った。
　　もともとチェスが
　　できたってのもあるけど、
　　一番は話さなくていいから。
　　私は一人でいい。
　　それなら誰にも迷惑をかけない。
　　いつも一番奥の椅子に、
　　お気に入りのガラスのチェスを
　　動かしていれば気が楽だった。
　　──あの日、日笠くんが現れるまでは──

〇生徒会室
　　初めて会った日のことを
　　昨日のことのように思い出せる。
　　日笠くんは
　　初めて私に話しかけたとき
　　噛んだのだ。
　　第一印象は
　　きちんと耳が聞こえているのに、
　　ちゃんと発音できない人。
雨宮 ゆりか（この人もどうせ私を からかうに決まっている）
　　だから無視をしてやった──

　　でも、次の日も
　　日笠くんはあきらめなかった。
　　なぜかはわからないけど、
　　私の耳が聞こえないのを悟ったらしい。
　　『僕と友達になってくれませんか？』
　　
　　スマホに文字を入力して私に見せてきた。
　　正直、めんどうだと思った。
　　ここで友達になったところで、
　　そのうちアプリでの会話を
　　めんどくさくなるはず。
　　だんだん会話が減っていき、
　　いずれは話さなくなる。
　　日笠くんはいい。
　　他に友達を作ればいいのだから。
　　でも私はどうなる？
　　もう友達を失う経験なんてしたくない。
　　だから日笠くんに意地悪をしてやった。
　　──私にチェスで勝てたらいいよと──

〇生徒会室
　　私は５歳からチェスをやっている。
　　耳の聞こえない私でもできるゲームだ。
　　これまでほとんどの時間を
　　チェスに費やしてきた。
　　だから絶対に負けるはずなんてない。
　　案の定、日笠くんはボロ負けをした。
　　日笠君のレベルは
　　ちょっと定石をかじった程度。
　　コンピューターのレベル１なら
　　勝てるくらいだった。
雨宮 ゆりか「ほら、わかったらもうどっか行って！　 私にかまわないで！」
　　諦めるかと思った。
　　でも日笠君はもう１局、
　　勝負を持ち掛けてきた。
　　何度やったって結果は同じ。
　　それでも日笠君は
　　何度も何度も私に勝負を
　　申し込んできた。
雨宮 ゆりか（ボードゲームなんて １回やれば実力差が わかりそうなものなのに）
日笠　さとる「また負けた～」
雨宮 ゆりか「ぷっ──」
雨宮 ゆりか「クスクス──」
雨宮 ゆりか（この人、バカなの？　 そんなに私としゃべりたいの？）

〇幻想空間
　　いつしか、私は日笠君に心を開いていた。
　　この人だったら、
　　友達でいつづけてくれるかもしれない。
　　予感は的中した。
　　日笠君はなんと手話を覚えてくれたのだ。
　　たった３ヶ月で。
　　それだけじゃない。
　　私を映画に誘ってくれたのだ。
　　耳の聞こえない私をみんなと同じように。

〇山中の川
　　水しぶきを見て我に返った。
雨宮 ゆりか「『日笠君!!』」
雨宮 ゆりか「『助けを呼んでくるから待っててね』」

〇山中の川
　　はあ・・・はあ・・・

〇川沿いの公園
　　はあ・・・はあ・・・
　　いた！　やっと見つけた。
　　私より少し年上の女性。
　　あのお姉さんなら──
　　私はお姉さんの前に立ち、顔を見た。
　　が、話しかけようとすると唇が震える。
　　あの日、
　　国語の教科書を朗読させられた日の
　　屈辱が蘇ってきた。