〇ジャズバー
　　チリンチリン
わたし「いらっしゃいませ」
　　ここは、渋谷道玄坂を少しのぼった先。
　　細い脇道に入り、
　　ビルの外階段を上がった２階。
　　暖色の灯りが心地よいバー。
　　2月下旬。
　　外の気温は３度ほどで、風も強そうだ。
　　店内には若い男性客とご年配の女性客が
　　それぞれのひとときを楽しんでいる。
わたし（さて、どんなお客さまがいらしたのかしら）
　　そこにいたのは、
　　物憂げな表情を浮かべた女性
　　
　　カウンターに座ると、
　　大きなため息をひとつついて、注文した。
女性客「なにか、冷たいものを」
わたし「それでしたら・・・」
　　お店の売りであるハイボールを差し出すと、ひと口飲んでグラスを置き、またため息をこぼす。
　　ふわりと柔らかそうな長い髪を片側でひとつにゆるくまとめ、薄紅色のリボンで結んでいる。
　　少女のような瞳をしていて気弱そうにも見えるが、背筋をしゃんと伸ばして、凛として美しい。
　　あんまり綺麗なので、迂闊に声がかけられない、と分かりやすい表情を浮かべた男性客をわたしは横目で見て、
　　心の中で「そりゃそうだ」と思うほどだ。
　　人の悩み事にあまり立ち入るのもな、と触れないことにしようとしたが
　　一杯、また一杯とハイボールを飲み進めるうちに涙目になっていく姿を見て、さすがに声をかけずにはいられなかった。
わたし「どうかされましたか？」
女性客「・・・」
　　話したくないならいいか、と磨いていたグラスに目を落とすと、か細い声でぽつりと呟いた。
女性客「・・・寒いんです」
わたし「??」
　　店内の話だろうか？
　　訪れたお客さまたちが寒くないように、
　　勿論暖房はつけている。
　　入り口近くはとくに暖かくしていて、
　　店奥のカウンター付近は暖房があまり強くないとは言っても、上着なしで十分快適に過ごせる温度だ。
わたし「あの、温かいお茶でしたらお代は要りませんが、いかがですか。それか、次はなにか温まるお酒にいたしましょうか」
女性客「寒くて。今年は無理なんじゃないかって。心配で心配で。楽しみにしてくれている人たちもいるのに」
女性客「なんでまだ雪なんて残ってるのかしら。せっかく準備してきているのに」
　　こちらの提案はすっかりスルーして、涙ぐみながら少し変わった愚痴をこぼし始めた。
　　たしかに今年は異常に寒いし、やたらと雪も降った。
女性客「毎年毎年、たくさんの人たちが見てくれるの。１年のうちでそんなに見てもらえるのなんてたったの１、２週間やそこらだから、」
女性客「わたししっかり気合いを入れて。普段は見向きもしてくれないのよ」
女性客「ああ、夏場なんかは近くに来てくれる人が少し増えたりするわね。夏は日差しが強いもの」
女性客「そうやって役に立てるのも悪くはないわ。けどやっぱり、綺麗な姿をたくさんの人に見て貰いたいじゃない。だから、心配だわ」
　　意外とよく喋る方だなあ、が表情に出ないように平静を装って話を聞いた。
　　わたしは勘は悪くない方だし、先入観とかは持たないようにしている。
　　どんな人だっているさ。ここは、渋谷だしね。
わたし「大丈夫です。今年もまた、春は来ますよ」
　　そう言って女性に次のお酒を差し出した。
　　桜材の樽で熟成されたウイスキーを使ったハイボール。塩漬けした桜の花もあしらわれている。
　　女性は、驚いた表情を浮かべたあと、少し頬を赤らめて微笑んだ。
女性客「ありがとう」
　　両手でグラスを持って、大事そうに、嬉しそうに飲む姿は、見ているこちらまで幸せな気持ちになる。
女性客「ご馳走様。またいつか」
わたし「またお待ちしております」
わたし（元気になってもらえたかな）
男性客「さっきのお酒、美味しそうだったね。わたしにもひとつ」
女性客2「あ、わたしにも」
わたし「はい、よろこんで」
　　（大丈夫。春は必ず来ますし、皆楽しみにしています。）
　　女性の嬉しそうな表情を思い出しながら、桜をあしらう。

〇広い改札
　　数週間後
わたし（まずい、仕事に遅れる）
　　少し焦りながら渋谷駅の改札を抜けて交差点へ急ぐ。ここ数日で気温はグッと上がった。

〇渋谷のスクランブル交差点
　　今日は天気がいいなあ、と空を見上げると、駅前の木に桜の花が咲いているのが見えた。五分咲きといったところだろうか。
　　立派に咲きはじめた桜の木を、通りすがりの人たちが見上げ、嬉しそうに写真を撮っている。
　　木の上の方まで眺めると、桜の花に紛れて、枝にリボンが結ばれているのが見えた。
わたし（よかったですね。とっても綺麗ですよ）
　　心の中でそう呟いて、信号を渡った。