〇華やかな寮
ティアナ（今日は何も起きませんように．．．！）
　　祈るような気持ちで登校した朝。
　　けれど、それは儚くも砕け散った。
レオン「ティアナ、訓練場に来い」
ティアナ「．．．．．．え？」
　　無表情の男子生徒――。レオン＝フェルディナンド。
　　金髪の前髪から覗く目は、じっと私を見据えている。
ティアナ「．．．断ったら？」
レオン「．．．無理にでも連れて行く」
ティアナ（めっちゃ怖い！）

〇闘技場
ティアナ「．．．で、どうして私、模擬戦やらされてるの．．．」
レオン「“やらされてる”じゃなくて、“やってもらってる”の間違いだろ」
　　剣を構えたレオンは、さっきからまったく笑っていない。
レオン「お前、只者じゃない。カトリーナに気に入られるなんて、普通の転入生じゃ無理だ」
ティアナ「いや、それは私も謎なんだけどっ!?」
　　私はギリギリでレオンの剣をかわしていた。
　　避けられるのは、転生前に学んだ護身術＋なんか謎の“直感”の力かもしれない。
ティアナ「ぜえっ、はぁっ、無理無理無理！」
レオン「やっぱり避けた。素人じゃないな」
ティアナ「そっちがガチ剣士だからでしょ!? 魔法も剣も両方使えるとか、チートじゃん!!」
レオン「それを避ける方がチートなんだが」
ティアナ「ぐぬぬっ．．．」
ティアナ（これ、本当に乙女ゲーム？命がけなんだけど!?）
　　レオンの剣がピタリと止まった。
レオン「．．．まあいい。おまえは敵じゃない、ってのはわかった」
ティアナ「やった！これで解放──」
レオン「でも、俺の興味は消えない。今度は魔法で模擬戦だな」
　　レオン様が．．．。ニヤリと笑った。．．．気がする。
ティアナ「なんでぇぇぇえええ!!?」

〇古書店
　　その頃。
　　屋上の塔の上で、本を読む少女がいた。
　　――アナシスタ＝エヴァレット。
　　美しい白の髪に、青色の瞳。
アナスタシア「．．．また、誰かに目をつけられてるのね、ティアナ」
　　遠くに見える剣の閃きを眺めながら、彼女は小さく溜息をつく。
アナスタシア「貴女は本当に、無自覚なんだから．．．」
　　その指先が、本のページを滑らかにめくる。けれど視線は、もうそこにない。
アナスタシア「カトリーナ様に“愛でられて”るのに．．．まだ足りないの？」
　　ぼそりと、誰にも届かない声で呟いた。
アナスタシア「貴女が傷つくのは、見たくないの」
　　彼女の瞳には、ほんの一瞬だけ感情の波が揺れた。

〇貴族の部屋
　　その日の夕方。私は部屋で全力でぐったりしていた。
ティアナ「今日はもう．．．寝る．．．」
　　ごろんとベッドに倒れ込む。そこに、トントンとドアを叩く音。
カトリーナ「ティアナ？ 少し、お話できるかしら」
　　カトリーナ様だった。
カトリーナ「ふふ。模擬戦．．．見ていたわ」
ティアナ「えっ、見てたんですか!?」
カトリーナ「ええ。とても可愛かったわ」
ティアナ「．．．戦ってるのに!?」
カトリーナ「えぇ。剣を交えるあなたも、愛おしかったわ」
ティアナ「．．．カトリーナ様の“可愛い”の基準がわからないです．．．」
ティアナ（でもなんか．．．ほっとする．．．）
　　その後、彼女は私の頭を撫でてくれた。
　　大きな掌は優しくて、心が静かに溶けていくようだった。

〇貴族の応接間
　　けれど、私の知らないところでは──
ノア「．．．ティアナ・ルシエール。次は、僕の番だね」
　　ふわりと笑う王子、ノア。

〇古書店
　　そして、塔の上から静かに見下ろすアナシスタ。
　　それぞれの視線が、確かに私に向けられていた。