〇貴族の部屋
　　カーテン越しの光が、やけにやさしく感じた。まぶたの裏がじんわり温かくなる。
ティアナ「ん．．．んぇ．．．朝？」
　　ぼんやりと目を開けた瞬間、視界いっぱいに広がったのは――ふわっふわの天蓋。
ティアナ「．．．え？」
　　私の部屋、こんなにメルヘンじゃなかったよね？
　　布団、分厚すぎない？　カーテン、可愛すぎない？
　　いや、ていうかそもそもこれ、私の部屋じゃない。
ティアナ「え、え、ええぇぇえええっ!?!?!?!?!?!?」
　　跳ね起きて、叫んだ。全力で叫んだ。
　　夢だと思いたかったけど、足元の絨毯がふかふかすぎて、感触がリアルすぎて．．．
ティアナ「ちょ、ちょっと待って、嘘でしょ？　これ．．．ティアナの部屋．．．!?」
　　自分の髪をつかむ。
　　長い。やわらかい。サラッサラ。
ティアナ「え、え、私、昨日まで会社員だったんですけど!? 地味OLだったんですけど!? 社畜で人生消耗してたんですけどおおお!!?」
　　もしかして．．．これ、転生ってやつ!?
　　いや、何がどうしてそうなった!?　私はただ寝落ちしただけだよ!?
　　ラストシーンを見返して、推し（※悪役令嬢）に涙してたら気づけば──
ティアナ（いやいやいやいや!!）
ティアナ「しかもヒロイン枠って．．．推しの敵ポジなんだけど!? 嘘でしょ!?」
　　この時点で私はもう、精神的にはだいぶ限界だった。
ルカ「ティアナ様？ 起きていらっしゃいますか？」
　　――ドアの向こうから、控えめなノック音。
ティアナ「は、はいっ！」
　　演技力ゼロなのに、生き残りたい本能だけで返事しちゃった。
ルカ「失礼いたします。おはようございます、ティアナ様」
　　メイドさんたちが優雅に入ってきて、息をつく間もなく着替え開始。
　　すっっっごい勢いでドレスを着せられて、髪を巻かれて、香水をつけられて──
ティアナ「えっ、あっ、ちょっと待って、なにこれ、なんか王女様みたいな．．．!?」
ルカ「ふふっ、ティアナ様、今日はご機嫌がよろしいのですね？」
ティアナ「い、いや、そうじゃなくてですね!? え、これは毎朝．．．？」
ルカ「ええ、もちろんでございます。ご令嬢として当然のことかと」
　　マジかよ。体感５年分の美容ケアが朝だけで終わったんですけど。
　　鏡に映った“私”は、確かにティアナだった。
　　――水色の瞳。
　　――淡いローズゴールドのロングヘア。
　　――白百合みたいな雰囲気の、守りたくなる顔立ち。
ティアナ（うわ、見た目補正やば．．．ヒロイン強．．．）
　　でも、そんな自分の姿にうっとりしている余裕はなかった。
ティアナ「．．．推しに会うまでに、心の準備しとかなきゃ．．．」
　　そう。あの“悪役令嬢”――カトリーナ・ヴェルディア。
　　彼女はこのゲームの悲劇の象徴。
　　高慢で冷たい悪役として描かれていたけど、実はただひたすら、孤独なだけだった。
ティアナ（ゲームのストーリー、全部知ってる。バッドエンドも．．．）
　　でも。私は見てしまったんだ。
　　最後のルート、誰も気づかない隠しルートで──
　　彼女が、誰よりも純粋にヒロインを、私を──
ティアナ「．．．いやいやいやいやっ！違う違う違う！それは私が前世で見てただけのルート！現実じゃないから!!」
ルカ「ティアナ様？」
ティアナ「ひゃっ、な、なんでもないですっ!!」
　　メイドさんが不思議そうに首をかしげる中、私は気を取り直す。
ティアナ「．．．よし。こうなったら．．．推しを救って、ハッピーエンド掴んでみせるっ！」
　　もちろん、恋愛ルートはあくまで“男子キャラ向け”で進める予定。
　　――だったはずなのに。
　　このあと私は思い知らされる。
　　この乙女ゲームの世界、ちょっと仕様がバグっていたことを。

〇華やかな寮
　　今日から、王都アリアナの学園生活が始まる。
　　「王立アリアナ学園」。乙女ゲーム『王国の花嫁』のメインステージだ。
　　私はヒロイン、ティアナ・ルシエール。
　　貴族の令嬢でありながら、平民にも優しい理想のお姫様．．．という設定。
ティアナ（でも中身はどう考えても社畜OLなんですけど．．．!?）
ティアナ「ふぁあ．．．やば．．．朝がつらいのは転生しても変わらないのね．．．」
　　朝の準備にぐったりしながら馬車に揺られ、私は学園の正門に降り立った。
　　さすがの名門校、校舎はお城みたいに豪華だった。
ミレイユ「おはよう、ティアナ！」
　　明るく駆け寄ってきたのは、ミレイユ・リゼット。
　　栗色のショートボブに、つぶらな金の瞳。快活で、人懐っこい子だ。
アナスタシア「ちゃんと寝れた？ 緊張してたっぽいけど」
　　こっちは、アナシスタ・セレスタイン。
　　銀髪ロングで、青い瞳がクールにきらめく。冷静で、でも優しい。
ティアナ「ありがとう、アナシスタ。うん、まあ．．．寝た。気絶するように」
アナスタシア「ふふ。無理はしないでね」
　　ふたりとも、ティアナの“仲良し女子枠”として登場するキャラだ。攻略対象じゃないけど、重要な存在。
ミレイユ「さて、入学式だよ～っ！ 第一王子さまもスピーチするんだって！」
ティアナ（．．．攻略対象、ついに登場か）
　　私は小さく深呼吸する。いよいよ物語が動き出す。

〇大広間
　　講堂の壇上に立つのは、金髪に蒼眼の少年――。レオン＝フォン＝グラディウス、王国の第一王子。
レオン「皆、入学おめでとう。これからともに学び合い、成長できることを楽しみにしている」
ティアナ（あ、声かっこよ。。。ゲーム通り．．．）
　　表情も穏やかで、品のある佇まい。
　　攻略対象の中では“王道の王子様”ポジションだ。
　　でも――その隣に立つ少女を見た瞬間。
ティアナ「．．．っ!!」
　　息を呑んだ。
　　長い赤茶色の巻き髪。紫水晶のように艶めく瞳。
　　誰よりも気高く、誰よりも孤独なその姿。
　　カトリーナ・ヴェルディア。
　　ゲームでは“悪役令嬢”のポジション。
　　だけど私は知っている。
　　彼女の真実を。
ティアナ（やばい、心の準備まだできてない!! 推しが美しすぎる．．．!!）
　　ふと、壇上のカトリーナと目が合った気がした。
　　私のことを、鋭く見下ろすような視線。
　　けれど――その奥に、妙な色が混じっていた。

〇ファンタジーの教室
　　そのまま式が終わり、教室へ移動。
　　自己紹介タイムが始まったとき──
先生「次、ティアナ・ルシエール様」
　　私の番だ。
ティアナ「えっと、ティアナ・ルシエールと申します。皆さんと仲良くできたら嬉しいです。よろしくお願いします」
　　ちょっと緊張したけど、なんとかセリフ通りのヒロインムーブはできた・・・・・・と思う。．．．そう思ったそのとき。
カトリーナ「ふん、“仲良く”？　安っぽい言葉ね」
　　低く、冷たい声が響いた。
　　全員が振り向く。その視線の先には──
ティアナ「．．．カトリーナ様？」
　　彼女が、私の方に近づいてきていた。
　　そのまま、私の机のすぐ隣に――ストン、と腰を下ろす。
ティアナ（え？）
　　いやいやいや、ここあなたの席じゃないのでは!?
　　ゲームだと、カトリーナ様とは距離があって、最初は敵対する流れで．．．
カトリーナ「．．．あまり無理はしないことね。お人形のような顔で、心まで演じていれば疲れるでしょう？」
ティアナ「．．．っ」
ティアナ（やば．．．初対面から圧がすごい．．．）
カトリーナ「けれど、悪くないわ。．．．その顔。．．．私の趣味に、合っている」
ティアナ「―――え？」
ティアナ（え、今、なに!? 今“趣味”って言った!? 私を“趣味”って言った!?）
先生「．．．カトリーナ様、こっちの席でしたよね」
　　教師が、苦笑しながら声をかけると──
カトリーナ「．．．あら、そうだったかしら？」
　　全く悪びれる様子もなく、彼女はふわりと立ち上がり、行ってしまった。
ティアナ（な、なんだったの．．．!? え？ 推しってこんなに距離近かったっけ!?）
　　頭が混乱していた。
　　そして同時に――ほんの少し、心臓が速くなっていた。
ティアナ（まずい．．．このままだと、ゲームと違うルートに突入する．．．！）
　　それは、“悪役令嬢とヒロインが恋に落ちる”ルート。
　　私の前世の記憶にしか存在しなかった、あの隠しエンドの匂いがした。
ティアナ（待って、フラグ立ってる？ 今、立った？ 立っちゃった!?）

〇おしゃれな食堂
　　この日を境に、カトリーナ様はことあるごとに私の近くへ現れはじめる。
カトリーナ「今日の紅茶、あなたに合うと思ったの。味見して？」

〇ファンタジーの教室
カトリーナ「あなたの髪、もっと似合う結い方を知っているの。．．．試してもいい？」

〇ファンタジーの教室
カトリーナ「あなたを気に入ったの。．．．困る？」
ティアナ「．．．って、これ、あの恋愛フラグじゃん!!」
　　思ってたのと、違う。
　　でも、もしかしたら――私はまた、あの結末を見たいと思ってるのかもしれない。