〇山並み

〇小さな小屋
　　この山小屋に住みはじめてからもう１週間が過ぎようとしている。
　　犯罪を犯して逃げてきたわけでもない。
　　ケガをしているわけでも急病になったわけでもない。
　　趣味の登山をして、この山小屋に着いてまもなく、大きな揺れに襲われた。地震だろう。
　　揺れはおさまることなく続き。日帰りの予定をやめて、翌朝に帰ろうとしたが、翌朝にはもう帰れない状態になっていたのだ。
　　山小屋自体はしっかりとした木材で建てられているようで、棚から物が落ちた程度で、住むことには問題なかった。

〇森の中の小屋

〇山の中
　　今はまだ夏の終わり頃だ。山の樹木はまだ青々しく、樹木の葉は、ときおり吹いてくる風に揺れて、誰かを誘っているようだ。
　　誰でもいいから誘って来てほしいのは私のほうなのだ。

〇森の中の小屋
　　昼間には外にでて、日光浴でもしたいところだが、この山の頂上にはいたるところに動物たちがたむろしていた。
　　飼い犬だったらしい犬たちもいるし、熊もいる。猿も数匹、樹木に住み着いていた。

〇暖炉のある小屋
　　だから私は山小屋の窓からひたすら外を眺めている。空をヘリコプターや飛行機が飛んでいないかと観察しているのだ。
　　トンビなどの鳥たちがたまに私の視界に入ってくる。
　　そして、動物たちのようすをみながら外にでて、食料にできるものを調達して、
　　ときには動物たちの新鮮な死骸を山小屋に持ち込み、暖炉のところで焼いて食べている。
　　そして、鳴らないスマホをにらむ。
　　　
　　圏外ではないが、スマホからはなんの音もしてこない。
　　テレビやラジオのアプリを入れているが、なにも映さないし、聞こえてもこない。人工的な、単調な波の音が聞こえてくるだけだ。

〇森の中の小屋
　　寝て食べてまた寝てのくりかえし。
　　動物たちとおなじ生活だ。
　　彼らはテレビや映画、娯楽もないようにみえるが生きている。人間がぜいたくなだけなのだろうか。
　　最初は美しく、心を癒やす風景だと思っていた山も、いまや無人島へと変貌を遂げていた。
　　それでも希望だけは捨てられない。世界の山々で、私のように生き延びている人間がいるはずだ。

〇山中の川
　　今日も外にでてみた。山から少し下りると今も水で満ちあふれていた。
　　まるでノアの箱船のように、私はこの山に取り残されていた。
　　そして、水面には麓の農家で育てていたであろう、野菜や果物などが浮いている。トマトやキャベツ、リンゴなどだ。
　　魚もたまにはとることができた。私はそれらを食料にしていた。
　　野菜が心なしかしょっぱい味がするのは、野菜が海水に浸かったせいだろう。

〇海
　　この海水のなかを泳いで山にたどり着いた動物たちも、この山から離れたくても離れられなくなっているのだ。

〇暖炉のある小屋
　　スマホの通信基地も水没しているのだろう。手動で充電させる充電器を使って充電はしているが、なんの意味があるのだろう。
　　スマホに保存していたラインをなんども読み直し、画像をみるたびに、心に氷と炎がからみついたような寂しさに襲われる。
柴田（家の猫のミャーはどうしているだろう？）
柴田（猫は泳ぎが苦手だ。家からは出られないだろう。私の兄弟や彼女はどうなったのだろう？）
　　私は学者ではなく、サラリーマンだから、この事態の原因はわからない。
　　ムー大陸のように沈んだのだろうか。それともいずれこの水もひいていくのだろうか。

〇断崖絶壁
　　冬山の環境は過酷だろう。私は冬の季節を乗り越える準備はしていない。私の命も秋までなのか。
　　いや、秋までは持たないかもしれない。水かさが日増しに増えてきているからだ。動物たちも生きていくことに必死だ。
　　毎日のように生きていくための戦いがくりかえされている。

〇暖炉のある小屋
　　翌朝、水の冷たさに目覚めると、もうベッドが水没していた。
　　私があきらめかけたとき、外からなにか音が聞こえた。もしかしたら船かもしれない。船に乗っていた人たちもいるはずだ。

〇豪華なクルーザー
　　私は泳いで山小屋を出て、屋根によじ登った。
　　船だ、誰かのクルーザーだ。
　　私は小屋のうえから激しく手を振った。
　　クルーザーに乗っている人と目があった。

〇クルーザーのデッキ

〇クルーザーのデッキ
　　その後、私は山小屋から救助され、クルーザーの持ち主と、私以外で救助されたらしい人たちの見守るなかで、
　　久しぶりにあたたかいコーヒーを飲んだ。
柴田「ありがとうございます。助かりました」
鈴原義男「いや、山小屋に人がいるのがみえたんでね」
吉岡美穂「最初に私があなたをみつけたのよ。彼に助けてあげてって言ったんだ」
柴田「いやー、ほんとに助かりました。ところでみんな海になっちゃって。なにがあったんでしょう？」
鈴原義男「うーん。さっぱりだよ。俺と美穂が釣りをしているときに大きな揺れが続いてさ、気がついたらこんな状態さ」
吉岡美穂「すごい揺れが続いて、大きな壁のような津波に襲われて、私たちもいちど波で海に落とされたのよ」
鈴原義男「まあ、俺たちは泳ぎが得意だからなんとか船に戻れたけどな」
吉岡美穂「その後は、なにかにつかまっている人をひきあげたりして、たいへんだったよ」
　　救助された人たちは私を含めて三人はいるようだ
　　いったいなにが起きたのだろう。
　　私はスマホを改めてみたが、あいかわらずうんともすんともいわない。
柴田「これからどうするんですか？」
鈴原義男「とりあえず、横須賀に向かっている。無線で情報を集めているけど、助かった人たちはたくさんいるようだ」
鈴原義男「横須賀の海上自衛隊に頼んで、船の燃料補給をダメ元で頼んでみるつもりさ」
　　なにが起きたのか、これからどうなるのか今はなにもかもがわからない。これから生き残っている人たちと出会うなかで、
　　少しづつわかってくることもあるだろう。
　　
　　猫のミャーや身内のこと、彼女や友達のことを考えると切なくなってくるけど、
　　今は生き延びて乗り越えていくしかない。

〇空

〇沖合
　　いつか、旧約聖書に書かれている神話のように、約束の虹が空に架かり、
　　ノアが放ったとされるオリーブの小枝を口にくわえた鳥が、私の目の前に現れてくれるかも知れない。

〇朝日
　　fin