〇村の眺望
　　【2034年、イバラキ。『言霊　みれい』】
緋色「もう、戦いたくないなぁ。・・・『創』とだけは」
緋色「『創』とだけは、戦いたくないよ」
緋色「こんな、子供たちが争う世界はもう嫌だ。 他の子にはこんな想いさせたくないよ」
みれい「・・・・・・」
　　『緋色』は私の前で、・・・声を押し殺して泣いていた。
　　
　　悔しかった。私はなんのチカラにもなれなかったから。

〇村の眺望
緋色「・・・キレイだなぁ」
タタミ「わ、わたひ？」
緋色「違う違う。空だよ！　星だよ」
タタミ（そ、そうでしたか。あはは・・・、わたし、バカだ）
　　『緋色』が『タタミ』を茶化して笑っている。『タタミ』は恥ずかしさに頭を盛んにかいていた。相変わらず私にダダ漏れの会話だ。
タタミ「それで、星がなんなの？　先生」
緋色「いやな、関係ないけど、これ隣町のおじちゃんから貰ってさ」
タタミ「お酒？」
緋色「し、静かに！　俺だってまだ未成年なんだからな？　そんな声出すなよ」
　　あどけない表情で唇の前に指を立てる。そして徐に注いだお酒の杯を口を前に傾けた。
　　
　　驚きの表情でその目を見開く。
緋色「お酒って、・・・・・・こんな味がするんだ」
緋色「美味しいなぁ。俺も、・・・早く大人になりたいなぁ」
　　初めてお酒を嗜んだ彼が、頬を真っ赤に染めてすぐそばに居る『タタミ』を呼ぶ。
　　
　　その指が煌めく空を指さした。
緋色「星の数、数え終わったか？」
タタミ「・・・先生、星の数なんて数えられるわけない」
緋色「そんな事ないぞ、『タタミ』」
　　『緋色』が５本の指を折っていく。
　　
　　──シリウス。──ベテルギウス。──リゲル。星の名前が彼の口から零れ出る。
緋色「星には１つ１つ名前があるんだ。だから、時間を掛ければきっと数えられるさ」
緋色「いつか星の名前を数え終わったら、その時、幾つ在ったか俺に教えてくれよ！」
　　いつもは培養液の中に居る『真衣ちゃん』を抱いて、『タタミ』が『緋色』の隣に腰掛ける。
　　そんな『タタミ』は『緋色』を意識してなのか、俯き、そして空を見上げた。
　　──『スズキコージ』、かつて『コブタ』と呼ばれていた彼がいつの間にか、私の隣りに立っていた。
コージ「解ってましたよ初めから。出会ったその日にはもう、」
コージ「好きな人の、好きな相手くらい」
　　震えるその手を隠して、苦しそうに息を吐き出す。『コージ』は咽（むせ）ぶように口から零した。
コージ「いいじゃないですか。『コブタ』が夢を見たっていいじゃないですか。『コブタ』がヒトを好きになってもいいじゃないですか！」
コージ「はなから分かっていましたよ。『コブタ』じゃ『英雄《ヒーロー》』に敵わない事くらい！」
コージ「けどいいじゃないですか？　子豚の純情！」
　　泣きに泣いた『コージ』を見て自身の恋を振り返る。
　　
　　『私の気持ちは『緋色』に届くのだろうか？』
　　
　　って。
　　考えだしたら、・・・どうにも可笑しくて笑えた。

〇村の眺望
　　──１時間が過ぎただろうか？　その時『コージ』が動いた。
コージ「『緋色さん』！」
　　『コージ』は駆け寄ると深く、深く『緋色』へ頭を下げた。
コージ「『タタミさん』を僕にください！」
緋色「『コージ』、お前いくつだっけ？」
コージ「たぶん13」
緋色「なら７歳サバ読んで、ちょっと、・・・舐めてみないか？　一緒に」
　　男２人が農場の端、その丘になっている地で杯《さかずき》を交わした。
　　
　　その日はいつにも増して星がキレイな夜だった。
緋色「きっと、お前じゃないと出来ないことがある」
緋色「お前じゃないと『タタミ』を守れない時がある。きっと」
コージ「・・・僕じゃ、僕には『緋色さん』の代わりなんて、」
緋色「『代わり』じゃない。『スズキコージ』にしか出来ない事がこの先きっと在る。 その時、俺は此処《ここ》に居ないかもしれない」
緋色「その時はお前がみんなを、・・・『タタミ』を守ってくれ」
　　頭を下げて『緋色』は『コージ』へ頼んだ。その勢いに『コージ』が腰を抜かすようによろけた。
緋色「『コージ』、お前は好きなヒトを守ってくれ！　俺に出来なかったこと、きっとお前になら出来るから！」
　　𝓽𝓸 𝓫𝓮 𝓬𝓸𝓷𝓽𝓲𝓷𝓾𝓮𝓭